Faisant suite aux réunions de Rotterdam, Luxembourg, Baden (Autriche) et Espoo (Finlande) qui avaient porté sur la nécessité d’une coopération accrue dans le traitement des questions relevant du développement urbain et du territoire communautaire, la rencontre de Leipzig a adopté deux documents:
- l'Agenda territorial de l'UE
- la Charte de Leipzig sur les villes européennes durables.
Tous deux établissent une feuille de route pour une mise en réseau plus poussée des problématiques urbaines et territoriales, en utilisant les instruments FEDER existants tels que :
- URBACT, le réseau européen du développement urbain
- ESPON, l'Observatoire en réseau de l'aménagement du territoire européen qui est spécifiquement conçu pour créer une communauté scientifique européenne spécialisée dans le développement territorial.
À la réunion ministérielle tenue à Leipzig les 24 et 25 mai, sur le thème Développement urbain et cohésion territoriale, la commissaire Danuta Hübner a rappelé que les villes et les régions d’Europe avaient un rôle majeur à jouer dans la relance de l’économie de l’union européenne. Cette rencontre a rappelé l’importance que la présidence allemande accorde au lien entre le développement territorial et urbain et la Stratégie de Lisbonne.
Les priorités énoncées à Leipzig rejoignent ainsi les nouveaux programmes de politique de cohésion pour la période 2007-2013.
Selon les deux documents évoqués plus haut, il faut renforcer la participation des villes et des régions d’Europe au processus décisionnel communautaire et, à cet effet, prendre en compte leur diversité et leur identité et leur confier un rôle actif dans la stimulation de l’emploi et d’une croissance durable.
1 - L’Agenda territorial de l’Union européenne énonce les objectifs d’une politique du développement territorial intégrée.
Il préconise une intensification de la coopération et du travail en réseau dans le domaine territorial, singulièrement autour de thèmes tels que :
- - la croissance économique durable
- - les politiques du marché de l’emploi
- - la collaboration entre les régions urbaines
- - une appréhension moderne du développement urbain et territorial qui associe les acteurs régionaux et locaux les plus divers.
2 - La Charte de Leipzig sur la ville européenne durable fait valoir qu’une planification urbaine intégrée est une condition sine qua non au développement durable des villes européennes.
Ses thèmes principaux sont les stratégies visant à :
- valoriser le tissu urbain
- améliorer économies et marchés de l’emploi locaux
- la mise en circulation de transports urbains propres
- l’intégration des immigrés.
L’Union œuvre en faveur de la convergence et de la compétitivité des villes et des régions grâce à sa politique de cohésion, à laquelle elle a alloué quelque 350 milliards d’euros, soit 35,6 % du budget total, pour la période 2007-2013.
Comme son nom l’indique, c’est essentiellement de l’objectif « Coopération territoriale européenne » que relève l’amélioration de cette coopération.
Forte des enseignements tirés de l’initiative Interreg, l’Union consacrera, par l’intermédiaire du Fonds européen de développement régional, 8,7 milliards d’euros à des programmes transfrontaliers, transnationaux ou interrégionaux destinés à faciliter la collaboration entre régions dans le secteur du développement économique durable.
Le développement urbain n’a pas été oublié : 19,5 milliards d’euros sont réservés au soutien de villes européennes pour la période 2007-2013.
Ce montant se répartit de la manière suivante : 3,3 milliards pour la remise en état des zones industrielles et la décontamination des sols, 8,3 milliards pour des projets de revitalisation urbaine et rurale, 7 milliards pour les transports urbains et près de 900 millions pour les infrastructures de logement.
Au total près d'un tiers des ressources de la politique de cohésion sera investi dans les villes. (LGV - ARENOTECH)